अफगानिस्तान के राष्ट्रपति अशरफ गनी का कहना है कि वह पिछले 20 वर्षों की उपलब्धियों को नहीं छोड़ेंगे और परामर्श जारी है। उन्होंने शनिवार को एक संक्षिप्त और अस्पष्ट टेलीविजन संबोधन दिया, तालिबान के एक प्रमुख अग्रिम के बाद के दिनों में उनकी पहली सार्वजनिक उपस्थिति थी। “आपके राष्ट्रपति के रूप में, मेरा ध्यान मेरे लोगों की अस्थिरता, हिंसा और विस्थापन को रोकने पर है,” गनी ने रॉयटर्स के हवाले से कहा। उन्होंने कहा, “हमने सरकार के अंदर बुजुर्गों और राजनीतिक नेताओं, समुदाय के विभिन्न स्तरों के प्रतिनिधियों के साथ-साथ हमारे अंतरराष्ट्रीय सहयोगियों के साथ परामर्श शुरू कर दिया है।” “जल्द ही परिणाम आपके साथ साझा किए जाएंगे, उन्होंने आगे विस्तार किए बिना कहा। रॉयटर्स के अनुसार, गनी ने तालिबान की मांग का जवाब देने का कोई संकेत नहीं दिया कि वह युद्धविराम और राजनीतिक समझौते पर किसी भी बातचीत के लिए इस्तीफा दे दें, यह कहते हुए कि “सुरक्षा और रक्षा बलों का पुन: एकीकरण हमारी प्राथमिकता है, और गंभीर उपाय किए जा रहे हैं।” इस संबंध में”। राष्ट्रपति बुधवार को शहर की सुरक्षा रैली के लिए मजार-ए-शरीफ गए थे, जिसमें अब्दुल रशीद दोस्तम और अता मोहम्मद नूर सहित कई मिलिशिया कमांडरों के साथ बैठक की गई थी, जो हजारों लड़ाकों की कमान संभालते हैं।
वे सरकार के साथ संबद्ध रहते हैं, लेकिन अफगानिस्तान में पिछले दौर की लड़ाई के दौरान, सरदारों को अपने अस्तित्व के लिए पक्ष बदलने के लिए जाना जाता है। इस्माइल खान, एक शक्तिशाली पूर्व सरदार, जिसने हेरात की रक्षा करने की कोशिश की थी, तालिबान द्वारा कब्जा कर लिया गया था जब विद्रोहियों ने दो सप्ताह की भारी लड़ाई के बाद पश्चिमी शहर पर कब्जा कर लिया था। विद्रोहियों ने अधिकांश उत्तरी, पश्चिमी और दक्षिणी अफगानिस्तान पर कब्जा कर लिया है और काबुल से लगभग 11 किलोमीटर (7 मील) दक्षिण में सरकारी बलों से जूझ रहे हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका 31 अगस्त तक अपने अंतिम बलों को वापस लेने के लिए तैयार है, जिससे गनी की पश्चिमी समर्थित सरकार के अस्तित्व पर सवाल उठ रहे हैं। करीब 20 साल पहले 9/11 के हमलों के बाद अमेरिका ने अफगानिस्तान पर हमला किया था। अफगान अधिकारियों ने कहा कि तालिबान ने अफगानिस्तान की राजधानी के दक्षिण में एक प्रांत पर कब्जा कर लिया और शक्तिशाली पूर्व सरदारों द्वारा बचाव में उत्तर के एक प्रमुख शहर पर शनिवार तड़के एक बहुआयामी हमला किया। संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा अपने अंतिम सैनिकों को वापस लेने के लिए तैयार होने से तीन सप्ताह से भी कम समय में विद्रोहियों ने उत्तरी, पश्चिमी और दक्षिणी अफगानिस्तान के अधिकांश हिस्से पर कब्जा कर लिया है, एक पूर्ण आतंकवादी अधिग्रहण या एक अन्य अफगान गृहयुद्ध की आशंका बढ़ रही है। तालिबान ने सभी लोगार पर कब्जा कर लिया और उसके प्रांतीय अधिकारियों, प्रांत के एक विधायक होदा अहमदी को हिरासत में ले लिया, शनिवार को कहा। उसने कहा कि तालिबान राजधानी काबुल से सिर्फ 11 किलोमीटर (7 मील) दक्षिण में चार अयाब जिले में पहुंच गया है।
प्रांतीय गवर्नर के प्रवक्ता मुनीर अहमद फरहाद के अनुसार, तालिबान ने उत्तरी शहर मजार-ए-शरीफ पर भी कई दिशाओं से हमला किया, इसके बाहरी इलाके में भारी लड़ाई शुरू कर दी। हताहतों पर तत्काल कोई शब्द नहीं था। एक अमेरिकी अधिकारी ने कहा कि अमेरिकी सैनिकों ने दूतावास कर्मियों और अन्य नागरिकों को निकालने में मदद के लिए काबुल में उड़ान भरना शुरू कर दिया है। पेंटागन ने कहा है कि मरीन की दो बटालियन और एक पैदल सेना बटालियन रविवार शाम तक काबुल पहुंच जाएगी, जिसमें करीब 3,000 सैनिक शामिल होंगे। “वे आ गए हैं, उनका आगमन कल तक जारी रहेगा,” अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर रॉयटर्स को बताया। पेंटागन ने कहा है कि जरूरत पड़ने पर काबुल में सुरक्षा के लिए त्वरित प्रतिक्रिया बल के रूप में कार्य करने के लिए एक पैदल सेना ब्रिगेड का मुकाबला दल भी उत्तरी कैरोलिना के फोर्ट ब्रैग से कुवैत जाएगा। ब्रिटेन और कई अन्य पश्चिमी देश भी सेना भेज रहे हैं क्योंकि अफगान सरकारी बलों के प्रतिरोध में कमी आई है और आशंका है कि काबुल पर हमला कुछ ही दिन दूर हो सकता है।